Popis rostliny:
Azalku japonskou řadíme do čeledi Ericaceae – vřesovcovité. Rostlina pochází z Dálného východu, ale daří se jí i v našich zeměpisných šířkách a dnes ji bez větších problémů můžete vidět v mnoha zahradách. Městské výsadby nevyjímaje.
Azalky jsou obecně stálezelené nebo poloopadavé keříky, které sice v našich podmínkách nedosahují takového vzrůstu, jak ve své domovině, ale to jim rozhodně nic neubírá na jejich přitažlivosti. Azalka japonská 'Helga' je toho nejlepším důkazem. Kultivar 'Helga' se podobně jako jiné odrůdy vyznačuje nižším, kompaktním vzrůstem, v dospělosti dorůstá do výšky 50 až 80 cm. Vytváří charakteristické keře s mírně lesklými, tmavě zelenými listy, na pozadí kterých se v dubnu a květnu vyjímá množství působivých květů.
Azalka japonská v zahradě:
• Atraktivní v zahradních nádobách, vhodná pro milovníky bonsají.
• Ideální do podrostu vyšších dřevin, vytvoří zajímavý solitér.
• Vynikne v kombinaci s bohyškami, rododendrony a kapradinami.
• Uplatnění najde ve skalkách, záhonech i ve vřesovištích.
• Zkrášli balkóny a terasy.
• Ideální pro zahrady v japonském stylu.
Návod na pěstování:
Azalka japonská preferuje polostín. Toleruje sice i tmavší části zahrady, ale může to být na úkor intenzity kvetení. Vhodné jsou humózní, dobře propustné, vlhké zahradní zeminy. Optimální jsou kyselé půdy s pH mezi 4,5 a 6,0. Azalka nesnáší těžké, jílovité a špatně odvodněné půdy. Při pěstování azalek v nádobách použijte substrát určený pro kyselomilné rostliny. Azalka japonská vyžaduje pravidelné zavlažování. Potřebnou vlhkost pomůže rostlině udržet vrstva mulče.
S hnojením to nepřehánějte. Azalky nepotřebují mnoho hnojiva, pokud jsou mulčované organickým materiálem. Pokud se je rozhodnete přihnojit, použijte speciální hnojivo určené pro azalky nebo vřesovištní rostliny. Azalky v principu nepotřebují prořezávání, ale na udržení tvaru nebo velikosti se může udělat řez hned po odkvětu. Při jarním řezu musíte počítat s tím, že odstraníte květní pupeny. Starší rostliny přežijí zimu bez újmy, ale mladší keříky bude dobré chránit před mrazy vrstvou mulče nebo netkanou textilií.