Barevné jednoleté i vytrvalé aksamitníky jistě znáte pod jejich českým označením afrikán. Napočítáte jich dobrých 52 druhů, které se vzájemně liší velikostí i barvou – od bílých, přes zlaté, oranžové a žluté až po červené kvítky. Nejčastěji se pěstují jako okrasné letničky, které zdobí české zahrady od června do podzimu. Původní aksamitníky mají poměrně ostrou vůni, zatímco vyšlechtěné odrůdy bývají zpravidla bez zápachu. Právě pro svou pronikavou vůni se dříve aksamitníky pěstovaly jako lemy zeleninových záhonů, které odrazovaly hmyzí škůdce.