Známe přibližně 250 druhů šant. Některé z nich jsou jednoleté, většinou jsou to však trvalky, často aromatické. Roste přirozeně v mírném pásmu Evropy a Asie, na suchých i vlhkých křovinatých nebo travnatých plochách, kolem břehů potoků nebo na horských svazích.
Šantu řadíme do čeledi Lamiaceae – hluchavkovité.
Šanta má často aromatické listy, které můžou mít vejčitý až kopinatý tvar, okraje jsou vroubkované nebo zubaté. Někdy jsou listy plstnaté nebo chlupaté. Květy jsou trubkovité, mají hluchavkovitý tvar. Vybrat si můžete z modrých nebo růžových odstínů i bílé barvy.