Rostlina pochází z čeledi Malaceae – jabloňovité a je rodu Sorbus. Dorůstá do výšky 10-15 m a vytváří vejčitou korunu. Jedná se o opadavý strom rozšířený z Evropy a po Sibiř, který patří mezi naše domácí rostliny. Tato dřevina má střídavé, lichozpeřené listy složené z 9 až 21 přisedlých lístků. Ty mají podlouhle kopinatý tvar a jsou lysé. Kůra stromů, je hladká, šedě stříbrná, ve stáří mírně rozbrázděná. Mladé větévky jsou plstnaté, starší lysé. Květenství je bílé, latnatě chocholičnaté, složené z drobných bílých kvítků. Kvete v květnu až červnu. Plody jsou oranžovočervené malvice, které dozrávají v průběhu září a jsou důležitou součástí stravy lesní zvěře.
Dřevina preferuje slunné či polostinné stanoviště. Je nenáročná na půdní druh, potřebuje jen dobře propustné, živné, vlhčí substráty. Je plně mrazuvzdorná, dost často se vyskytuje v horách jako strom roubící silnice a cesty.
Čerstvé jeřabiny mohou způsobit lehkou otravu (lehké žaludeční nevolnosti a bolení hlavy), ovšem zavařované jako kompoty, marmelády, sušené či případně z nich vyrobená pálenka jeřabinka jsou naprosto nezávadné a chutnají výborně.
V zahradnictví se používají jako okrasné stromy do městských stromořadí či alejí, do parků i zahrad jako solitery a ovocné kultivary v sadech či zahradách jako produkční ovocné dřeviny.